炎癥的基本病理變化包括局部組織的變質、滲出和增生。一般來說,變質是損傷性過程,滲出和增生是抗損傷和修復過程。
1.變質:炎癥局部組織發生的變性和壞死統稱為變質。變質可以發生于實質細胞,也可以發生于間質細胞。實質細胞常出現的變質性變化包括細胞水腫、脂肪變性、細胞凝固性壞死和液化性壞死等。間質細胞常出現的變質性變化包括黏液樣變性和纖維素樣壞死等。
2.滲出:炎癥局部組織血管內的液體成分、纖維素等蛋白質和各種炎細胞通過血管壁進入組織間隙、體腔、體表和黏膜表面的過程叫滲出。所滲出的液體和細胞成分總稱為滲出物或滲出液。
通常情況下,滲出液對機體具有積極意義:①稀釋和中和毒素,減輕毒素對局部組織的損傷作用;②為局部浸潤的白細胞帶來營養物質和運走代謝產物;③滲出液中所含的抗體和補體有利于消滅病原體;④滲出液中的纖維素交織成網,不僅可限制病原微生物的擴散,還有利于白細胞吞噬消滅病原體,在炎癥后期的纖維素網架可成為修復的支架,并有利于成纖維細胞產生膠原纖維;⑤滲出液中的白細胞吞噬和殺滅病原微生物,清除壞死組織;⑥炎癥局部的病原微生物和毒素隨滲出液的淋巴回流而到達局部淋巴結,刺激細胞免疫和體液免疫的產生。
3.增生:在致炎因子的作用下,炎癥局部的實質細胞和間質細胞可發生增生。實質細胞的增生,如鼻黏膜慢性炎癥時被覆上皮和腺體的增生,慢性肝炎時肝細胞的增生。間質細胞的增生包括巨噬細胞、內皮細胞和成纖維細胞的增生。實質細胞和間質細胞的增生是相應的生長因子刺激的結果。炎癥性增生具有限制炎癥擴散和修復損傷組織的功能。